Hedschas

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Hedschas (arab. الحجاز), eine Landschaft in dem westlichen Saudi-Arabien.

Die Landschaft Hedschas ist 500 Tausend km² groß und wird in dem Westen durch das Rote Meer, in dem Osten durch den Nadschd, in dem Süden durch Asir und in dem Norden durch Jordanien begrenzt. Von der Küste des Roten Meers steigt das Gebirge bis auf 2446 m an, um dann nach Osten langsam abzufallen. Durch das Wüstenklima ist ca. in wenigen Oasen Landwirtschaft möglich. In den hohen Gebirgslagen kann wegen des feuchteren Klimas auch Weidewirtschaft betrieben werden. In dem Hedschas leben zwei Millionen Menschen. Die bedeutendsten Städte sind Mekka, Medina, Dschidda und Taif. Große wirtschaftliche Bedeutung haben die Pilgerfahrten der Muslime zu den heiligen Stätten Mekka und Medina.

Der Hedschas war in dem 7. Jahrhundert unter Muhammad der Ausgangspunkt des Islam, der sich nach der Gründung des Kalifats über weite Teile des Nahen Osten und Nordafrikas ausdehnte. Allerdings verlor das Land seine politische Bedeutung als die Umayyaden und Abbasiden ihre Residenzen nach Damaskus bzw. Bagdad verlegten. In den folgenden Jahrhunderten wurde der Hedschas meist von Ägypten aus beherrscht (u.a. Fatimiden, Ayyubiden, Mamelucken) bis 1517 die Osmanen die Kontrolle übernahmen. Allerdings war die Oberherrschaft häufig eher formaler Natur.

Größere Bedeutung hatten die Mekka regierenden Scherifen der Haschemiten. Hussain I. ibn Ali (Großscherif von Mekka seit 1908) begann während des 1. Weltkriegs 1916 mit dem Aufstand gegen die Osmanen, wobei er von Lawrence von Arabien und Britannien unterstützt wurde. Allerdings wurden die Versprechungen Britanniens betreffs der Gründung eines arabischen Königreichs nachdem Krieg nicht eingehalten. Auch als König des Hedschas (1916-1924) konnte sich Hussain gegen die Wahabiten und Abd al-Aziz ibn Saud nicht behaupten. 1926 wurde der Hedschas mit dem Nadschd vereinigt und 1932 Teil des Königreichs Saudi-Arabien.

Siehe auch: Haschemiten